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    出了慈宁门往西南看去,慈荫楼前的栾树正是花放的时候，金黄色的小花一丛丛开在高头，那栾树高大端庄，只那么几棵便将两层楼的慈荫楼纳在了树影下娇隐成趣。想起昨个儿接到瑞禧的书信，知她远在江西今年中秋是赶不回来了,到底是感缺失的。自从瑞禧拜了游大夫为师,便几乎整年游走在各省各地的宁庄为人医诊,今年二月里至今宁芳都没能见她一面。还有胤礽，出阁开讲后也很少到慈仁宫里走动。宁芳自觉孩子们大了,各有了自己的兴趣、事业和生活，纷纷挤动着展飞而去，到底是将她这只“老母鸡”落在了家里啊。

    宁芳边暗自“凄惨”着，边踩过了启祥门的门槛，一抬头便见纯佑门见人影浮动。一抹疑色刚刚爬上眉头，后面跟着的小九子已道出了原由。“今个儿贵妃娘娘传了佟家的小爷与格格们进宫赏秋。”宁芳这才想起昨天听玄烨说过此事。

    既然是宝仪一家子亲近，她若此时打永寿宫前过了定是会扰了他们方便。恰此时一阵桂馥袭来，脑袋往左边一偏，见启祥宫蓝底的匾额挂在宫门头，领着人随着花香进了启祥宫，一眼便瞧见立在东边桂花树下抬头瞻香的马佳氏。

    马佳氏素来喜欢桂花，宁芳是知道的，早年启祥宫并非现今这般植满桂树，只在后院西角有那么一株。马佳氏知道个酿桂花酒的方子，每年桂花飘香之季都会采了含苞待放的花朵酿成酒，密封经三年芳为佳酿。还记得初次开坛此酒是在一个中秋之日，第一个给玄烨怀了孩子的惜珍大腹便便满面柔情地用透光的白玉杯亲斟了一杯桂花酒给她，那清泽的酒色、甜醇的酒香犹萦现于目鼻。可再是回味，也不如那时惜珍只轻染唇脂的素润娇颜更为得见而爱之。

    荣妃见了礼，听太后念起桂花酒，叫人在殿前的石墩上置了软席引了宁芳坐下，又亲领了侍人从近前一棵桂花树下刨出了一坛桂花酒，盛在黄绿蓝三主色焕彩流墨般的琉璃杯里，说不出的秋色潋艳。

    虽然味道依旧蜜沁，到底二十余年喝过来失了心奇，宁芳抿了一口便放下了，到是这琉璃杯更惹人眼球。

    “这杯子好漂亮，惜珍你可真有眼光。”

    “这一组琉璃杯共四只，还是妾生大阿哥时皇上所赐。”

    宁芳抬首睃了荣妃一眼，只见她头戴翡翠点翠的半钿，并未点了鲜艳的宫花，到也素净端庄，唇上涂了嫩粉的唇脂，和着脸上施的一层白粉到使她本来柔和的神色生出一种孤离。宁芳听她提起大阿哥，也知道指的不是现今的胤褆而是没活几年的承瑞，顿时不知道怎么接下去。突传来几声少年的喝喝之声，宁芳下意识推了笑转着话题：“哪里来的孩子？”

    荣妃不戴指甲套的纤指替太后蓄足了酒杯，敛着眼色柔道：“是永寿宫里，皇贵妃传了母家的幼弟格格们进宫，想是现在正乐呵着。”

    宁芳牵了牵嘴角，马佳氏明明是温宛的语调，自己却总觉得拾不起话尾。又坐了须臾，便起身离去。

    荣妃亲将太后送出了启祥宫外回来，一墙之隔的永寿宫里嬉笑难掩。她怔了片刻，走上前将太后刚刚用了未尽的酒一下清出杯子，“哐啷”一声把流彩的琉璃杯置在了石桌上。或许是好力气大了些，那琉璃杯细薄磕在桌面上立刻绷裂了一角，裂出的一块正好经大宫女翠霞的宫服上落下。

    翠霞见荣妃脸面上虽依旧温和，却偏了身将其他立着的奴婢都打发了下去，才小心将娘娘珍藏多年的琉璃杯一盏盏清理了收回锦盒之中。

    荣妃举头望着枝间桂花。当年赫舍里喜牡丹，钮祜禄氏爱兰花，就连纳喇氏也敢张狂地在长春宫里种满了艳粉的合欢花，只有她不娇不纵独守着启祥宫里本就有的几株桂树。那时候，她是何其风光！可老天总是不厚待于她，连那些妖媚的女人们也敢跳在她前面放肆。敬嫔不过是会耍弄两下花剑，也敢持着冷剑追砍太后的宠物“阿行”，竟在她宝贝着的桂树上砍下一道剑痕，她便将乱跑至她面前的“阿行”捂死了藏在敬嫔的箱笼里。果然，皇上一气之下，宫里便再没有敬嫔之人。那事之后，荣妃郁结的心情果然爽快了数月。

    这几日，那熟悉的郁结感又来了，荣妃知道，自己又得再做点什么了……

    慈宁宫中，十四岁的二公主宝音正领着六岁的六公主阿兰图雅和未满周岁的七公主围着太皇太后亲近。

    阿兰图雅跪坐在老太太身边双手把着老太太的一臂：“曾祖母，你看看团团，趴在那里半天都不动，连你唤她她都不理呢。”

    团团对慈宁宫毕竟不如慈仁宫熟悉，胆子虽经福哥提携已增进了不少到底先天不足，却顾念着她怎么也是堂堂一个公主，便离六公主远远地小心却故作无趣地趴着。
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